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23.03.98

ULM Hydro: Descubrimiento

Luego de nuestro periplo estival, decidimos de probar al ULM hydro.

Por esto, eligimos a la base de Aigrefeuille d'Aunis, ubicada a 15 km de La Rochelle, y la única en Francia que propone una formación hydro en la cuesta atlántica.

Instalado desde hace 3 años en un antiguo hospedal militar, Erwann Le Hegarat tiene la suerte de beneficiar de locales particularmente anchos. A su proximidad se encuentra un pequeño terreno ULM, que se puede alcanzar... siguiendo simplemente la carretera, entre los edificios.

Erwann tiene una experiencia muy larga del hydro, particularmente en Africa, Guyana y el Carribe, donde efectuó por muchos años misiones contra los saltamontes, los tratamientos agricoles, de lucha contra los misquitos o, por ejemplo, el censo de animales dentro de las reservas del Chad. En muchos paises, el ULM se volvió el auxiliar indispensable. Su bajo coste de explotación, sus daños casi inexistentes y su facilidad de manutención son apreciadas, hasta por los ecologistas.

En muchos paises, las versiones hydro vienen utilizadas regularmente, los terrenos siendo raros y el agua presente en todos los sitios. Asi, el ULM hydro ofrece una mejor seguridad.

Sin embargo, la base de Aigrefeuille también propone toda la gama de formaciones ULM y, para los huéspedes de paso, un alojamiento de fortuna. Erwann también efectua todos los trabajos aéreos corrientes. En esta región, el remolque de bandorolas y la fotografia aérea vienen utilizados frecuentemente. Piensen en Fort Boyard, La Rochelle y muchos otros destinos quedan a solo pocos minutos de vuelo. También les proponen a un Barroudeur (terrestre) para alquilar.

El ULM hydro que vamos a probar está compuesto de un casco central y de una parte volante de Weedhopper Europa II, modificada para ser adaptada al casco, el todo creado por Morosini con una motorización Rotax 912. El tren de aterrizaje es electrico, una solución sorprendento para ser utilizado en el mar.

Como todo aparato hydro, éste corresponde a un compromiso: no es un buen avión, ni siquiera un buen navío, y hay que tenerlo en cuenta. Por ejemplo, a pesar de la motorización 80 CV, se despegua a 90 km/h, se vuela a 90 km/h y se aterriza, o amariza, a 90 km/h. Imposible de cambiar a este parámetro. El tiempo, luego de nuestra prueba, fué ideal: casi no habia vento, el mar perfectamente tranquilo. Nuestra experiencia del Europa II nos hizo pensar que sería relativamente facil de efectuar une comutación al Morosini.

Si las maniobras terrestres no presentan dificultades mayores, la cuestión es totalmente diferente en el mar.

Incluso en un mar calmo, amarizar y despegar requiere una vigilancia de todo momento: el mar viene utilizado por bañantes y por navios. Por definición, los navios tienen muy a menudo una trayectoria convergente con la vuestra. Navigan efectivamente empujados por el viento, mientras ustedes tratan de amarizar o de despegar contro este mismo viento. Incluso a 50 metros de altura, la cabeza de un nadador no es facilmente visible. Sin olvidarse de entrar al tren de aterrizaje. Estos parametros requieren mucho más atención y de preparación que un simple vuelo terrestre.

Con unmar menos calmo, el problemas aún se complica: tienen que amarizar entre dos olas. Y, por lo tanto, con un viento de través. Adem´s, y contrariamente a lo que se piensa generalmente, el viento no es sistematicamente perpendicular a las olas. El vuelo hydro, pues, requiere no solo una mayor atención luego de las maniobras en el agua, sino también un buen conocimiento de la aerologia maritima y de sus consccuencias sobre el mar.

Nuestras pruebas, sin embargo, nos permitieron de ver a La Rochelle como, asimismo, esta puesta del sol en la baia, y do comprender que el hydro es un cosa que no se puede improvisar y que requiere una formación seria antes de intentar un solo.

De regreso en la base, Erwann nos confirmó que los pilotos de hydro tienen que volver a ponerse en cuestión permanentemente. Ustedes conocen a su base habitual, estan acostumbrados a su aerologia. En el mar, estas condiciones quedan en una permanonte mutación y pueden realmente cambiar dentro de pocos minutos. Olvidarse de este precepto, equivale a tomar riesgos inutiles.

Con 17 superficies hydro homologadas, la base de Aigrefeuille puede proporcionarles una formación sin monotonía.

Cuando se instaló, Erwann descaba dar a los aficionados del Atlantico esta formación especifica y lamenta que relativamente pocas personas en Francia metropolitana aprovechan este tipo de vuelo muy agradable, una visión diferente de las islas y de paisajes muy hermosos.

Sin embargo, la legislación es favorable a los ULM hydro, el mar siendo dominio público. En práctica, esto significa que cadauno puede amerizar, generalmente, donde quiere. Pero la homologación de una hydro-superficie permanente exigirá contactos con.... unas veinte administraciones diferentes ! Courtelinesco. Y mucho más complejo que en Polinesia, Martinique o Guadalupe, por ejemplo.

CONCLUSIONES:

Apreciamos mucho estos vuelos hydro y regresaremos seguramente tan pronto posible. Despegar con su pic-nic, bañarse en una baia desierta y regresar volando, es ideal para el verano. Les recomendamos de hacer el ensayo.

Teniendo en cuenta las especifidados del hydro, nos parecia logico de imponer un complemento de formación especificas a esta actividad. Hoyendia, cada posesor de una libreta ULM puede comprar un ULM hydro... y tomar el riesgo de perderlo rapidamente. Pocas horas de formación suplementar les aseguran una mejor protección de su inversión, como también se impone una formación especifica para tractar a banderolas, por ejemplo.

La base de Aigrefeuille queda a proximidad de numerosos sitios interesantes a visitar por el aire o por el mar. También proporciona la formación de instructores y propone el conjunto de trabajos de aviación.

Si desean alojarse en la base, contactenla por anticipado, Erwann y Annie los esperan.

Contacto:
Navy Air, Les Grands Champs, F-17290 Aigrefeuille.
Tll.: +33 5 46 35 13 95, fax +33 5 46 35 15 10