UN PILOTO COMO TODOS

Por Ernest Ribé Barberán

Ernest es un piloto de ultraligeros como todos.... o casi. El demuestra que una incapacidad física no es razón para no disfrutar del vuelo..

Me llamo Ernest Ribé Barberán, nací en 1954 y soy paraplégico desde 1981 (lo que quiere decir que utilizo una silla de ruedas), soy periodista de oficio y la única persona con nacionalidad española que puede -legalmente- dejar la silla, subirse a un ultraligero y salir volando.

Hasta ahora, las autoridades españolas han sido muy reacias a dar licencias de vuelo a gentes con minusvalias severas y todos los que lo han intentado han acabado abandonando. De todas maneras, algunos de ellos aún vuelan, aunque sin papeles. En vez de enfrentarme a una burocracia que no entiende nada, decidi irma al extranjero. Intenté conseguir la licencia de piloto privado en los Estados Unidos, pero se me acabó el tiempo - intentaba ir desde cero a licencia completa, en cuatro semanas - y el dinero. Luego descubrí que si me iba a Francia, que no está tan lejos, nadie me iba a pedir ningún certificado médico.

El primer sitio de Francia al que fuí fue al Aeroclub Nostardamus, cerca de Salon de Provenza donde probé el aparato del club, con Georges Truchet, su instructor. No me acuerdo de si el aparato era un Maestro o un Baroudeur, pero entrar y salir de él era una pesadilla. No había, además, sitio para los pies y, en conjunto todo era muy incómodo y peligroso.

Georges fue muy amable y organizó que pudiese probar el Sky Ranger de un miembro del club, y vi, inmediatamente, que aquella era la máquina que quería. Aún hoy siento una cierta sensación de culpabilidad porque no le compré el Sky Ranger a Georges Truchet, pero Salon está muy lejos de Barcelona para ir a aprender.

Se lo compré al importador español, lo hice montar y lo matriculé cerca de Perpigan, en un pequeño pueblo llamado Torreilles donde Michael Lopez tiene su base. Pasé el examen escrito ya hace una año y desde febrero tengo mi licencia,aunque he volado poco a causa de nubes, viento y turbulencias varias.

Las adaptaciones son muy sencillas; hemos desmontado los pedales del lado izquierdo y los hemos sustituido por una barra vertical que se mueve hacia delante y hacia atrás. No es tan instintiva como los pedales, pero funciona muy bien si te haces la idea de tener un manillar de bicicleta cogido por el lado derecho. Si aprietas el morro va  a la izquierda y si tiras se va a la derecha.

Debo confesar que no he resuelto aún el problema de llevar la silla de ruedas connmigo. Mi idea es construir una silla muy ligera y muy plegable, que aunque sea incómoda para un uso diario, me permita moverme por una base ULM.

Este proyecto está aparcado, por falta de fondos, y de momento he ido soltando sillas viejas por las bases, de manera que me pueda volver cuando llego. Ahora voy a dar la lata a las autoridades españolas para conseguir una licencia de mi país, aunque se que no va aser fácil, ni barato.

Contacto: Ernest Ribé Barberán

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