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23.03.98

AVIONS MIGNET
Lo credereste? Questo qui sopra è il Corduan, o perlomeno il prototipo che ha permesso di realizzare il Cordouan.

Parlare di Alain Mignet non è semplice, visto che il nome di Mignet è strettamente collegato allo sviluppo dell'aviazione civile, francese ed internazionale, negli anni venti. Suo nonno Henri Mignet è stato l'inventore dell' "ala viva", e del suo risultato, il "Poux du Ciel", ed ha studiato numerose formule di volo, compreso un elicottero (l'HM 7, con motore da .. 11 cv).

Negli anni venti il cielo era riservato ad una elite, che realmente formava una casta a parte. Henri Mignet ha peró un'altra visione: quella di permettere ad un grande numero di persone di accedere al volo, garantendo nel contempo una maggiore sicurezza.

Le sue opinioni gli crearono molti nemici, nonostante il fatto che egli mettesse gratuitamente il suo coraggio ed il suo talento a disposizione di tutti. Un visionario, ma anche la molla che fece scattare l'interesse del pubblico per gli sport aerei.

Se queste idee vi affascinano, procuratevi presso la sede principale della compagnia il libro "Le Sport de L'Air", edito nel 1994, dal quale abbiamo tratto questa immagine. Scoprirete molte cose interessanti sull'aerodinamica e su molti altri soggetti, un libro appassionante per gli amanti dell'ULM.

Henri Mignet inizió a costruire aerei convenzionali, per poi rinnegarli in quanto troppo pericolosi. Fu allora che si dedicó allo sviluppo dell' "ala viva", che permise la nascita del Poux de Ciel, e piú tardi quella del Balerit e dell'attuale Cordouan.

Riassumendo, l'idea di Mignet permise di rendere praticamente sicuro il pericoloso fenomeno con il quale tutti i piloti si trovano confrontati, lo stallo. Questa è la causa principale della maggior parte degli incidenti aviatori fin dalla nascita dell'aviazione, e continua tuttora. Il suo principio delle ali sovrapposte, di cui una ad incidenza variabile, fa sí che il flusso d'aria segua il profilo dell'ala, evitando in questo modo lo stallo. Un aereo concepito in questo modo scende come un paracadute, rimanendo perfettamente controllabile. Ma allora, come mai non tutti li apparecchi sono concepiti in questo modo?

La risposta a questa domanda è parecchio complessa, ma la ragione principale va ricercata nella proverbiale inerzia dell'industria aeronautica di fronte a qualsiasi novità. Basti vedere le difficoltà che hanno i nuovi motori ad imporsi, nonostante il fatto che portino finalmente delle soluzioni moderne ai nostri ULM. Inoltre si tratta di apparecchi a due assi.

Torniamo peró al Cordouan. Questo ultraleggero festeggerà il decimo anniversario quest'anno. Il suo sviluppo è in effetti iniziato nel 1988, e noi abbiamo potuto vedere alcuni dei progetti originali (qui sotto).

In quei tempi, la famiglia Mignet, conscia dell'evoluzione del mondo degli ultraleggeri, voleva proporre ai propri clienti un apparecchio ultraleggero piú convenzionale del Balerit, ma con le stesse caratteristiche di sicurezza. Da qui il motore anteriore e le modifiche per renderlo pilotabile come un normale tre-assi. I primi voli del prototipo ebbero luogo nel 1989, ed il modello continuó a maturare fino alla versione che conosciamo oggi.

Il Cordouan HM 1100 effettuó il suo primo volo il 18 giugno 1996. Il suo primo volo in pubblico ebbe luogo nel giugno 1997.

Da allora il Corduan ha, fra le altre cose, partecipato al Tour de France, dimostrando le sue capacità quale aereo per viaggi, con delle buone prestazioni ed una velocità di crociera di circa 160 km/h (Vne 190 km/h) con Rotax 920, ed una velocità ascensionale di 4.5 m/s a pieno carico.

Come il Balerit, il Cordouan conserva la caratteristica di poter essere ripiegato in pochi minuti da una sola persona. Una volta ripiegato, il velivolo occupa un volume di 5.07 x 2.50 x 2.31 m.

Questa caratteristica è oggigiorno molto importante, in quanto gli hangar tendono ad essere sovraaffollati. Inoltre puó essere facilmente caricato su un rimorchio. La semplicità del meccanismo di ripiegatura è veramente molto pratica.

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